Fortement marquée par l'architecture moderne, Dunkerque est surtout célèbre pour son port immense. Toute une activité industrielle qui, avec les usines sidérurgiques, ont attiré tant de monde que l'agglomération est entièrement ceinturée de grands ensembles des années 50-60 dont la plupart sont encore en bon état.

Aujourd'hui, la sidérurgie, éloignée du centre-ville, est devenue encore plus florissante tandis que la partie portuaire, qui pénètre jusqu'au cœur de la cité, a dépérie. Darses et bassins se retrouvent en partie désaffectés et constituent un no man's land de plus en plus désert. Prête à réinvestir ces espaces aux qualités certaines, la municipalité a depuis quelques années déjà lancé, comme autant d'avancées urbaines, des constructions sur le Bassin du Commerce : Hôtel du Département carrément construit sur l'eau, halles d'Archistudio aux élancements métal… Pourtant, elle reste dans son organisation toujours tournée sur elle-même : les commerces vivotent le long des rues intérieures et les quais n'ont pas encore pu devenir des espaces publics attrayants.

Consciente de ce problème du retournement du tissu urbain vers l'eau, la ville souhaite transformer l'image d'un bord de mer lié au travail et à l'industrie à celle des quais libérés pour une activité ludique. De nombreuses études sont en cours sur l'ensemble du tissu, toutes conduites par des équipes connues.


Dans ce contexte, l'étude de l'îlot "French" situé entre ville et bassin constitue autant un exemple qu'une expérience de mise en pratique du retournement du tissu urbain et de valorisation du bord de l'eau. Au-delà des contraintes réelles du bâti à reconstruire et à réhabiliter, un aménagement qui engloberait les îlots proches et proposerait des idées nouvelles et concrètes susciterait un vif intérêt auprès des décideurs. 

1 ha:
- Rénovation de toute la parcelle
- 60 logements
- 1500m carré de bureaux et commerces
- 80 places de parking
- 1500m carré pour un foyer de personnes âgées avec restaurant