Europan annonce un changement de paradigme quant à la fabrication de la ville. Symbole d’un passé industriel révolu, le site de Charleroi se présente comme un véritable lieu d'expérimentation. Charleroi nous offre une vue unique sur le passé industriel qui a animé de nombreuses villes du nord de l’Europe. Les cathédrales d’acier témoignent de la réussite et le rayonnement économique de la ville sur l’ensemble du territoire.
Matière Savante propose un processus itératif de transformation, de remobilisation du patrimoine industriel et de son contexte local. Ce process se traduit par l’inventaire et le recensement de quatre éléments majeurs qui composent aujourd’hui ce site. L’inventaire structurel (poutres d’acier, briques et éléments maçonnés, tôles, etc), l’inventaire des fluides et réseaux (pipeline, ponts, voies de chemin de fer, escaliers, échelles, etc ), l’inventaire des infrastructures existantes immuables (cheminée d’extractions, silo de refroidissement, etc) et enfin un inventaire humain consistant à remobiliser des savoirs faire à l’abandon depuis la fermeture des sites métallurgiques. Par le biais de cet inventaire exhaustif, le projet propose un protocole de transformation à partir des matières existantes. Le principe se résume à la déconstruction et au réemploi des matières existantes dans de nouvelles structures et paysages. Cette démarche limite le recours à de nouvelles matières premières en réduisant ainsi l’empreinte écologique. Cette transformation permet de regénérer le site en préservant les traces de son patrimoine.
L’objectif de ce projet n’est pas de figer des intentions pour un lieu donné mais bien de proposer une méthode qui s'enrichit des savoir-faire et des besoins locaux. Ce projet de transformation ne s’impose pas comme LA réponse au site de Charleroi mais plutôt comme une méthode itérative contextuelle, applicable à d’autres sites industriels faisant face aux mêmes problématiques d’enclave et d’abandon. Un processus productif qui révèle la matière historique et savante de ces sites par le réemploi et la transformation.